'Cupcakes' para endulzar un cierre

Las semanas de cierre siempre nos deparan sorpresas; unas veces buenas y otras malas. Esta vez, para endulzar los últimos retazos de cada página, recibimos una buena... ¡y golosa!

De la mano de Mariana Chaves, el alma del proyecto Pan de Azúcar, nos llegó la caja que ves en la imagen (gracias, Mariana). Y es que, como podéis ver en la imagen de arriba, esta empresa se especializa en crear cupcakes –una especie de minitarta– personalizados y “elaborados con mucho amor”, según nos comentó ella misma con su encantador acento brasileño en su agradablemente inesperada visita a nuestra redacción.

Los cupcakes que nos trajo Mariana eran de té verde y chocolate con wasabi (dulces, contundentes, sorprendentes... ¡una delicia!), pero entre sus exóticas especialidades también puedes encontrar: brownie, vainilla con rosas, maracuyá, calabaza con especias, piña colada, guayaba o tarta de lima. Ya lo sabes, si quieres sorprender a los tuyos o ‘meterte’ en el bolsillo a tus compañeros de oficina y, de paso, al jefe, puedes contactar con ellos pinchando aquí.

Cursos de cata en La Carte des Vins

Uno de nuestros lugares preferidos para abastecernos de vinos, la cadena de origen francés La Carte des Vins (con franquicias distribuidas por Cataluña, Andalucía y Madrid) nos ofrece, además de su excepcional selección de vinos de todo tipo, una más que interesante variedad de cursos para aquellos que quieran profundizar o, sencillamente, iniciarse en el maravilloso universo enológico.

He aquí las diferentes opciones disponibles:

- Cata de iniciación. Cinco vinos a catar: blanco, rosado, tinto, dulce y cava. Dos horas. 20 €.

- Cata de vinos tintos. Cuatro vinos tintos a catar. Dos horas. 30 €.

- Rioja frente a Ribera del Duero. Seis vinos: Dos jóvenes, dos crianzas y dos reservas de cada denominación. Dos horas. 45 €.

- Cava frente a Champagne. Tres cavas y tres champanes. Dos horas. 50 €.

- Cata de iniciación avanzada. Seis vinos: blanco, rosado, cava, tinto joven-crianza y un vino dulce. Dos días, dos horas por día. 50 €.

- Curso de sumiller. Seis vinos: blanco, rosado, cava, tinto joven-crianza y un vino dulce. Dos días, dos horas cada día. 50 €.

- Cata maridaje. Cuatro vinos a catar: Cava, Champagne, Pedro Ximénez y Oporto. Dos horas. 50 €.

- Cata premium. Cuatro catas en cuatro días de: Otras uvas, vinos blancos, denominaciones y espumosos. Dieciséis vinos a catar, cuatro por día (cuatro horas cada día). 95 €.

Un programa adaptado a todos los públicos que, en definitiva, te dejará sin margen de error cuando debas ser quien asuma la responsabilidad de elegir el vino (por José María Álvarez).

Dos nuevos miembros de la familia CVNE

Cinco generaciones y más de ciento cincuenta años de historia les avalan. Son una de las bodegas más representativas de La Rioja y se han ganado el puesto a base de fabricar buenos vinos. Hablamos de la Compañía Vinícola del Norte de España: CVNE.

Este mes tienes la oportunidad de conocer a Víctor Urrutia, Consejero Delegado y "orgulloso" tataranieto de su fundador retratado por Diego Martínez en la página 93 de nuestra Business Class de febrero. Pero la vida sigue y también hay que seguir ofreciendo buenos vinos que satisfagan las exigencias del comensal del siglo XXI. Por eso, el pasado jueves tuve la oportunidad de pasarme por el Mercado de San Miguel (cada vez más consolidado como cuartel general del buen gourmet) para asistir a la presentación de las dos nuevas joyas de la corona de CVNE: un blanco, el Monopole 2009, y un tinto, el Imperial Reserva 2004.

En el caso del Monopole 2009, estamos ante un clásico vino suave elaborado con uva viura, afrutado, poco ácido y con toques de manzana y pera. Sencillo e ideal para acompañar con lo habitual: Aperitivos, pescados... El Imperial Reserva 2004, por su parte, viene a unirse a su predecesor de 2001. María Larrea, directora técnica de CVNE nos comentaba que prefirieron dejar pasar las cosechas de 2002 y 2003 para dar paso a la del año 2004 por considerarla de una calidad superior a las anteriores.

El caso es que nos encontramos ante un vino tempranillo típicamente riojano, potente todavía, en plena fase de crecimiento en botella pero que deja detalles de su calidad, como un equilibrado sabor a fruta y madera a partes iguales. Quizás dentro de dos o tres años llegue a ser un vino excelente. Por el momento, os recomendamos que probéis el Imperial Reserva de 2001, en plena madurez de color, aroma y sabor (por José María Álvarez).

Abraham García, genio y figura

Dentro del Especial 'En esto creo' que llevamos en el número de febrero de Esquire, quiero destacaros aquí algunas perlas de una de las figuras emblemáticas de la gastronomía madrileña reciente, Abraham García (el resto, igual o mejores, en la revista):

• En mi pueblo vivíamos con lo puesto, pero éramos ricos: nuestra era la dehesa, trufada de nidos, verdeante de espárragos, sonrojada de madroños. Aunque mantengo a raya a Peter Pan, le invitas a comer y se te queda a vivir; siento una gran añoranza por aquellos tiempos sepia. Uno es de donde se hace la primera paja.

• Me gusta definirme como un centauro venido a menos. En el hipódromo, ante el abnegado frenesí de una llegada, puedo llorar de emoción con lágrimas auténticas, no con las devaluadas que despreciaba Kundera: “Llorar porque estás llorando”.

• En modo alguno me considero un escritor. Puede que después de tantos años alguno de mis relatos se salve, pero la mayoría de mis páginas sólo son buenas para envolver. Soy, eso sí, un insaciable lector, que no es poco sabiendo cómo escasean. Sin embargo, poco me importaría que desaparecieran miles de escritores a granel que sólo sirven para encarecer el papel.

• Me metí en la hostelería porque el sueldo era digno y se comía seguro, pero con perserverancia y tiempo hubiera desarrollado dignamente cualquier actividad a excepción del clero. Para cardenal ando bien de papada, pero me falta vocación y pluma.

Genial el de Robledillo (Toledo), quien además de posar también amablemente para la magnífica foto de arriba a cargo de Diego Martínez (en un nevado Retiro madrileño), nos hizo entrega de uno de sus libros dedicados y una botella de su magnífico aceite. Lo dicho, un grande que esperemos que siga muchos años haciéndonos gozar desde su restaurante Viridiana.

Homenaje a 'El Nota' en Olé Lola

El otro día estuve en el nuevo local que han montado los responsables del exitoso Areia (de hecho, nos redireccionaron desde allí porque estaba muy lleno; esta crisis...). Se llama Olé Lola (C/ San Mateo, 28) y es una curiosa mezcla de lounge, tapeo y coctelería, que igual da arroces con flamenco en directo los domingos que sirve como chill out para relajarse a primera hora de la tarde o para tomarse un cóctel un viernes por la noche. La decoración intenta ilustrar esa combinación de forma bastante lograda y el ambiente anima a alargar la estancia.

Aún no he comido allí, pero sí que probé algunos de sus cócteles. Dentro de los mismos, destacaban los preparados con ginebra, al igual que una carta separada con diversas mezclas con ese mismo destilado como base. Lo cierto es que el cóctel que tomé de este último grupo no valía nada pese a que otras mezclas como por ejemplo el Ruso Blanco –el mismo que bebía El Nota en esa obra maestra llamada El Gran Lebowski– sí que estaban muy conseguidas. Pero es que claro, una coctelería sin su carta de ginebras hoy en día... Y es que, amigos, lo de este destilado ha pasado a ser una fiebre que contagia por igual al último garito de moda que a un bar de viejos. Pero bueno, tiempo habrá de hablar de todo ello más adelante, ahora lo que quiero es que brindéis con Jeff Bridges por su Globo de Oro (¿y futuro Oscar?) por Crazy Heart; un tipo que ha sido El Nota se merece eso y mucho más. Y para ello os dejo en este enlace la receta del Ruso Blanco. ¡A su salud, Mr. Bridges!

Madrid Fusión: desde Adrià al cerdo húngaro

Que me perdone el crack Adrià por ese titular de arriba, pero ayer finalizó Madrid Fusión 2010 y las dos cosas que más me han impactado han sido el anuncio del ¿descanso sabático? que se cogerá elBulli en 2012 y 2013 (en su repercusión internacional se ve la importancia del chef) y el descubrimiento del cerdo Mangalica.

Ahora más en serio, del primer tema poco podemos decir porque a estas alturas de curso todo lo que hagan Ferran Adrià, Juli Soler y compañía estará bien, se han ganado sobradamente el beneficio de la duda. Por eso, y como no os voy a contar en detalle las ponencias técnicas porque no es el foro adecuado, prefiero centrarme aquí en algunos aspectos curiosos de nuestros paseos por un Madrid Fusión abarrotado (¿demasiado?). En primer lugar por supuesto, ese cerdo Mangalica –lanudo, en peligro de extinción y de origen húngaro– que unos empresarios españoles (Monte Nevado) trajeron a Segovia hace dos décadas casi y que hoy produce unos jamones, paletillas y lomos a la altura de cualquier ibérico de gama media-alta, hasta el punto de que los despistados que no veían la foto del bicho y picaban de la bandeja no se daban cuenta de la diferencia. Como dice su eslogan, "Un sabor por descubrir".


Quitando ese, nuestro puesto preferido fue el de Perú, donde aparte de alguna delicatessen pudimos probar unos pisco sour de escándalo a cargo de Johnny Schuler, reconocido maestro en su tierra para el que "no existe polémica sobre el origen de la bebida" (no sabemos si los chilenos opinan lo mismo) y que nos desmenuzó la receta del mismo junto con algunos consejos que ya os daremos en otra ocasión. Mención especial también al stand de México, simpática gente que nos deleitó con sabrosas preparaciones poco habituales por estos lares por su alto grado de autencidad (vamos, nada que ver con el tex mex habitual).

De los talleres menos serios (por tono y cercanía) nos quedamos con el que impartió Ramón Freixa para una reducida concurrencia en el que nos enseñó como preparar –no maridar– algunas interesantes tapas usando la variedad Ristretto Origin India de Nespresso, huyendo del clásico amargo-dulce que le aterra para centrarse en su capacidad ácida. Esa yema de huevo con café inyectado... ¡Brillante! Menos amena estuvo la charla sobre el maridaje entre vodka y caviar, aunque poder tomar luego tres tipos del magnífico caviar que elaboran en Riofrío (orgánico, elaborado según la tradición iraní y según la tradición rusa) maridados con uno de mis vodkas favoritos, Skyy Vodka, hizo que el sabor de boca final fuera mucho mejor. Bueno, eso y poder observar el recipiente de plata donde le servían el caviar a Napoléon. Hasta tres kilos se zampaba el amigo...

Foto: Emmanuel Nguyen Ngoc

Por último, y dejándome muchas cosas en el tintero, la sala Mixology, que albergó las bebidas alcohólicas, fue la zona de refugio para tomarse igual un daiquiri de fresa que un magnífico gin tonic de London Nº1 en buena compañía, por lo que no es de extrañar que también fuera de lo más concurrido a partir de las 18:00 (había que relajarse después de tan duros esfuerzos, comprendedlo). Y así, con un brindis, nos despedimos de la edición de 2010 en espera de las sorpresas que traiga Madrid Fusión 2011, que las necesita.

Cocina unida por Haití

Si eres un amante de la gastronomía y todavía no has tenido la oportunidad de colaborar solidariamente con los damnificados por los terremotos de Haití, he aquí tu oportunidad. La cita: este próximo domingo, 31 de enero, en el Hotel Silken Puerta de América (Avda. de América 41, Madrid). Y es que las principales figuras de la restauración madrileña, con la inestimable ayuda de la Fundación CODESPA, se han unido para organizar una cena del más alto nivel, con un cóctel de bienvenida previo incluido. Tanto este cóctel como el menú han sido confeccionados por cocineros tan reconocidos como Paco Roncero (La Terraza del Casino) Ramón Freixa (Ramón Freixa Madrid), Alberto Chicote (Nodo) o David Muñoz (Diverxo). El precio por comensal es de 150 €.

Tras la cena habrá un espectáculo de magia y un sorteo benéfico que contará con la presencia de diferentes personalidades de la cultura y el deporte. Toda la recaudación se destinará a la reconstrucción del país caribeño. Para más información y hacer tus reservas sólo tienes que pinchar aquí. Ya no tienes excusa para poner tu pequeño granito arena por la causa y de paso disfrutar con creaciones salidas de los mejores fogones de Madrid en un evento sin precedentes. Una digestión con solidarios efectos secundarios (por José María Álvarez).